TODO ATO MORAL inclui a necessidade de escolher entre vários atos possíveis. Esta escolha deve basear-se, por sua vez, numa preferência. Escolhemos (a) porque o preferimos pelas suas conseqüências (b) ou (c). Poderíamos dizer que (a) é preferível porque se nos apresenta como um comportamento mais digno, mais elevado moralmente ou, em poucas palavras, mais valioso. E, por conseguinte, deixamos de lado (b) e (c), porque se nos apresentam como atos menos valiosos ou com um valor moral negativo. Ter de escolher supõe, portanto, que preferimos o mais valioso ao menos valioso moralmente ou ao que constitui uma negação de valor desse gênero ( valor moral negativo ou desvalor). O comportamento moral não só faz parte de nossa vida cotidiana, é um fator humano com relação aos outros, é valioso; ou seja, tem para nos um valor. Ter um conteúdo axiológico (de axius, em grego, valor) não significa somente que consideramos a conduta boa ou positiva, digna de apreço ou de louvor, do ponto de vista moral; significa também que pode ser má, digna de condenação ou censura, ou negativa do ponto de vista moral. Em ambos os casos, nós a avaliamos ou julgamos como tal em termos axiológicos. Mas, antes de examinar em que sentido atribuímos valor moral a um ato humano, é preciso determinar qual o significado que damos às palavras valor e valioso. Podemos falar de coisas valiosas e de atos humanos valiosos. Para nós é valioso um ato moral, mas também o são - em um ou noutro sentido os atos políticos, jurídicos e econômicos, etc. Também o são os objetos da natureza (uma porção de terra, uma árvore, um mineral, etc.); os objetos produzidos ou fabricados pelo homem (uma cadeira, uma máquina) e, em geral, os diversos produtos humanos ( uma obra de arte, um código de justiça, um tratado de zoologia, etc.). Assim, pois, tanto as coisas que o homem não criou, como os atos humanos ou os produtos da atividade humana, têm um valor para nós. Mas o que significa ter um valor ou ser valioso para nós? Antes, porém, de esclarecer estas questões, é necessário determinar, em primeiro lugar, a natureza do valor. (continua..)